GENERALIDADES
La República de Uzbekistán, en uzbeko O'zbekiston Respublikasi, está situada en el Asia Central al sur del Kazakstán y al norte del Turkmenistán y Afganistán. Limita por el este con el Kirguistán y el Tajikistán.
El idioma nacional es el uzbeko, perteneciente al grupo de las lenguas túrquicas, dentro de la familia de las lenguas altaicas. Para su escritura se utilizaba el alfabeto árabe hasta la llegada de Stalin en 1940 que impuso el cirílico. Desde la independencia en 1992 se está introduciendo el alfabeto latino.
Gran parte de su territorio del norte y centro está ocupado por el desierto de Kyzyl Kum. En la foto adjunta se puede observar el margen desértico del Amu Daria. Al este se encuentra el valle de Fergana donde se concentra la producción agrícola. Los dos grandes ríos, el Syr Daria y el Amu Daria provenientes de las cadenas montañosas del sur, desembocan en el mar de Aral.
Compartido entre el Kazajistán y el Uzbekistán, el Mar de Aral, un lago endorreico, desde los años 1960 se ha ido reduciendo después que el agua de los ríos que lo alimentaban se empleó para la irrigación masiva de los cultivos, principalmente de algodón. Unos canales de riego mal construidos, perdiéndose gran cantidad de agua.
Como se puede comprobar en la foto adjunta entre 1989 y 2008 su superficie se ha reducido a un 60 % de su valor inicial y el agua se va salinizando. Actualmente se ha intentado recuperar pero la tarea es sumamente difícil a un costo inasumible por los países de la zona, particularmente después de su independencia.
La población desciende en parte de los antiguos pueblos que serían conquistados por Alejandro Magno, estableciéndose en Samarcanda. Después de sufrir diversas invasiones cayó en el poder de los persas del Imperio Sasánida. En el siglo VIII fueron conquistados por los árabes que islamizaron el país.
En el siglo XIII Gengis Khan al frente de los mongoles conquistó Samarcanda. Cerca de la ciudad nació Tamerlan que formaría un gran imperio. Se sucedieron diversos Kanatos hasta la llegada de los rusos a finales del siglo XIX. Taskent, la capital uzbeka, cayó en poder del Imperio Ruso en 1865. Después de la revolución de 1917 los bolcheviques tomaron el poder.
La República Socialista Soviética de Uzbekistán nació el 27 de octubre de 1924. En 1936, la RSS de Uzbekistán se amplió al integrarse la República autónoma de Karakalpakia, que antes formaba parte de la RSS de Kazajistán. Esta región autónoma está situada en la parte norte occidental de Uzbekistán, la zona del Mar de Aral y mantienen un idioma propio.
Durante los años de dominio soviético se intensificó la rusificación del territorio, especialmente con la llegada de muchos emigrantes. La planificación estatal soviética ordenó un desarrollo intensivo del cultivo de algodón. El uso desenfrenado para riego del agua de los dos grandes ríos provocó un desastre ecológico, aumentado por el empleo de los abonos químicos y los defoliantes. Las tierras se envenenaron y el Mar de Aral sufrió como se ha comentado anteriormente un gran descenso de su superficie.
El 31 de agosto de 1991 el Soviet Supremo de la República declaró su independencia, anticipándose a la ruptura de la URSS. Mediante un referéndum se ratificó más tarde la independencia, convirtiendo a Islom Karimov en presidente del país, continuando actualmente. Desde su independencia ha reprimido el terrorismo islamista, colaborando durante una época con los Estado Unidos contra el movimiento talibán de su vecino Afganistán.
Además de su capital, Taskent, cuenta con históricas ciudades como Samarcanda o Bujará, notables puntos de la ruta de la seda, el camino comercial entre Europa y el extremo Oriente, capitales de los antiguos emiratos en que se dividía un país colocado estratégicamente entre Persia y la China.
Actualmente su economía está basada en la producción agrícola y en la extracción de productos naturales del subsuelo. Importante productor de algodón, pero su principal fuente de divisas es el gas natural, además del uranio y el oro.
Musicalmente la influencia rusa durante su período de dominación ha sido bastante fuerte. Es uno de los países del Asia Central más occidentalizado en este aspecto.Pero es difícil encontrar grabaciones de compositores nacionales después de la desaparición del sello soviético Melodiya. Por ello la siguiente parte descriptiva no podrá alcanzar la profundidad deseada.