Alexei Nikolayev (1931-2003) en cirílico Алексей Николаев, nació el 24 de abril de 1931 en Moscú. Se graduó en 1953 en la Facultad de Historia de la Universidad de Moscú. Luego estudió en el Conservatorio de Moscú donde realizó un trabajo de posgraduación bajo la dirección de Vissarion Shebalin. Trabajó en el Conservatorio de Moscú desde 1958, como Profesor del Departamento de Composición durante 24 años.
La “Sinfonía Nº 1 en sol mayor" Op.21 fue compuesta en 1960 siendo interpretada por la Orquesta Filarmónica de Moscú dirigida por Kiril Kondrashin en 1962 para una grabación del sello Melodiya.
El primer movimiento empieza con una sección lenta presentando un tema lírico que será fundamental en la obra, antes de pasar al allegro en el que desarrolla este primer tema. En la recapitulación se retorna a la tranquilidad inicial.
El segundo movimiento es un agitado scherzo presentando un tema animado de carácter ruso pero con el tema inicial de la sinfonía como elemento recurrente. La parte correspondiente al trío es breve continuando con la animación inicial. La coda se une sin transición al movimiento lento con el retorno del tema lírico.
El tercer movimiento corresponde al adagio de la obra siendo de breve duración, en la forma de un intermedio de carácter lírico. La intervención de solos de la madera nos conducen a la coda.
El último movimiento nos presenta un tema rítmico de carácter folclórico con aires de danza guerrera. El metal añade unas notas épicas antes del retorno del tema principal presentado de manera solemne. La flauta nos conduce a la sección final de la sinfonía que retorna a la tranquilidad inicial, cerrando el círculo.
La “Sinfonía Nº 2" fue compuesta en 1961.
La “Sinfonía Nº 3" fue compuesta en 1962.
La “Sinfonía Nº 4" fue compuesta en 1968.
La “Sinfonía Nº 5 en la menor" fue compuesta en 1972 siendo interpretada por la Orquesta Sinfónica Académica del Estado de la URSS dirigida por Mark Ermier en 1978 para el sello Melodiya. La sinfonía ganó el Premio Glinka de composición.
El primer movimiento, allegro molto, empieza con una introducción lenta en la que el clarinete expone un tema lírico. La orquesta introduce un segundo tema agitado. Durante el desarrollo se combinan ambos temas. La recapitulación nos devuelve el tema inicial.
El segundo movimiento, allegretto, presenta un tema de carácter rítmico repetitivo que se va incrementando, creando un clima de inquietud. Después de unos episodios más tranquilos regresa el ritmo inicial que nos conduce a la coda.
El tercer movimiento, empieza con unas dramáticas llamadas de la orquesta, que nos conducen a un adagio cuya expresividad va aumentando mediante la introducción de un amplio tema lírico. Continúa con una sección central más tranquila de carácter melódico. La sección final es más agitada combinando el tema melódico con formas rítmicas. Una tranquila coda cierra la sinfonía.
Entre sus conciertos mencionamos el "Concierto para piano y orquesta de cámara", compuesto en 1986, el "Concierto para flauta y cuerdas" compuesto en 1992 con el que ganó el Premio Shostakovich y el "Concierto para oboe y orquesta" de 1996.
Es autor de ocho óperas, entre las que se encuentra "Los últimos días" compuesta en 1986 según la obra teatral del mismo título de Mikhail Bulgakov[1] basada en los últimos días del poeta Alexander Pushkin. De esta ópera se realizó una suite sinfónica.
Sus temas se caracterizan por su sencillez y su lírico encanto. Sus obras siguen la tradición rusa con una armonía personal que le proporciona una calidad expresiva contemporánea.
[1] Véase el artículo sobre la obra "Master y Margarita" de Bulgakov en el capítulo dedicado a Lazarev en la pág. 656