1 - GENERALIDADES
Situada en la región noroccidental de América del Sur tiene costas en los dos océanos. Está cruzada por el norte de la cordillera de los Andes. Un sistema montañoso aislado, separado por diversos valles, se levanta sobre la costa del Caribe, la Sierra Nevada de Santa Marta, donde se alcanza la altura máxima de toda la nación en el pico Cristóbal Colón, con una altura de 5775 metros.
Los Andes se dividen en tres cordilleras denominadas Occidental, Central y Oriental. Su punto más alto se encuentra en la Oriental en la Sierra Nevada del Cocuy con su pico Ritacuba Blanco situado a 5330 metros de altitud.
El nombre de Colombia proviene de Cristóbal Colón a pesar de no haber puesto nunca sus pies en sus costas. Fue adoptado el 15 de febrero de 1819, durante el Congreso de Angostura, para denominar al nuevo Estado que entonces comprendía los territorios de la Nueva Granada, Quito y la Capitanía General de Venezuela. El nombre fue creado por Francisco de Miranda y propuesto por Simón Bolívar en la Carta de Jamaica. Bolívar soñaba en la integración de toda Sudamérica bajo este nombre.
Existían diversas culturas precolombinas como los chibchas, arhuacos, muiscas, taironas y quimbayas. En 1538 se fundó la ciudad conocida entonces como Santa Fe de Bogotá, situada en la cordillera de los Andes a 2625 metros de altura. Al colonizar a estas culturas en 1550 se estableció el Nuevo Reino de Granada, división territorial del Virreinato de Perú y se estableció la Real Audiencia de Santafé de Bogotá, con lo cual esta ciudad pasó a ser el centro político y administrativo de la Nueva Granada.
En 1718 se creó el Virreinato de Nueva Granada con capital en Bogotá. Las ideas revolucionarias francesas penetraron en el territorio a finales del Siglo XVIII. En el año 1810 comenzó la Guerra de independencia, tras la cual surgió el país que actualmente se conoce como la Gran Colombia, el nombre historiográfico dado al país creado en 1819 mediante la Ley Fundamental de la República y ratificada después por su contraparte reunida en Cúcuta en 1821, por la unión de Venezuela y la Nueva Granada en una sola nación bajo el nombre de República de Colombia, a la que luego se adhirieron Panamá en 1821, Quito y Guayaquil en 1822.
Esta república existió jurídicamente entre 1821 y 1831 y se configuró a partir de la unión de las anteriores entidades administrativas del Virreinato de la Nueva Granada, la Capitanía General de Venezuela, la Real Audiencia de Quito y el Gobierno de Guayaquil. Su superficie correspondía a los territorios de las actuales repúblicas de Colombia, Ecuador, Panamá y Venezuela, incluyendo la Guayana Esequiba, en reclamación guyano-venezolana y otros territorios que pasaron a Brasil, Perú, Nicaragua y Honduras por acuerdos internacionales celebrados entre estos países y las repúblicas surgidas de la disolución de la Gran Colombia en 1831 dando nacimiento a tres naciones, Venezuela, Ecuador y Nueva Granada.
Entre 1832 y 1858 se llamó República de la Nueva Granada, comprendiendo las actuales Panamá y Colombia. En 1863 pasó a llamarse Estados Unidos de Colombia hasta que en 1886 adoptó el nombre definitivo de República de Colombia. En 1903 se separó de Panamá por las presiones ejercidas por los Estados Unidos.
Diversos periodos dictatoriales dieron origen a un fuerte movimiento guerrillero que originó las FARC, las fuerzas armadas revolucionarias de Colombia. Entre 2012 y 2016 se lograron una serie de acuerdos de paz, pero la inestabilidad guerrillera continúa en la actualidad.
