1- LA SINFONÍA EN EL SIGLO XX
La separación entre el siglo XIX y el XX no es tan clara como la del siglo anterior. Los cambios fundamentales no se producen exactamente en el año 1900, sino que aparecerán años más tarde con la llegada de la Segunda Escuela de Viena. Resulta difícil fijar una división entre los compositores que pertenecen a un siglo o al siguiente, por lo cual ha sido necesario fijar unas premisas para su clasificación.
El problema se presenta en los compositores cuya obra comienza en el siglo XIX y continúa en el XX. En este caso se ha decidido colocar en el siglo XX a los compositores cuya obra se sitúa mayoritariamente en dicho siglo, a pesar de su nacimiento en el anterior. En el caso que su obra se encuentre dividida entre ambos siglos, sin una clara mayoría en ninguno de los dos, se optará por su estilo musical, considerando el más próximo a las tendencias musicales representadas en dicho siglo.
2 – Los estilos musicales
Durante el siglo XX nacen los estilos musicales más extremos. A pesar de ello una serie de compositores continúan con las tendencias conservadoras del pasado siglo. Se rompe completamente la noción de tonalidad en las nuevas escuelas atonales y dodecafónicas. Se crea una nueva línea de investigación sónica, que busca encontrar nuevos sonidos y nuevas formas de relacionarse entre ellos. Pero muchas veces esta libertad aparente se ve coartada por la aplicación de formas rígidas que derivan de las empleadas en el pasado.
Se analizará la gran alteración producida por los medios informativos, el aspecto comercial de la música, la evolución del público asistente a los conciertos, la difusión de la música y el nacimiento de una nueva música popular, que ya no nace del pueblo como en el siglo pasado, sino que es un producto nacido de las inversiones capitalistas.
3 – Los compositores más notables
En este apartado se estudiarán los compositores que han establecido un determinado estilo propio, que nos puede servir de referencia para los comentarios de sus seguidores. La elección de los pertenecientes a este grupo ha sido una decisión totalmente personal, lo cual significa que algunos, acaso no tengan la suficiente importancia para pertenecer a este grupo y otros más notables se encuentren fuera de él.
Debido a los grandes cambios que se han producido durante el siglo analizado, tanto en el campo estético como en el político y filosófico, se incluirán las pertinentes explicaciones, que aunque se aparten del mundo de la música, la complementan. Con ello se logra apartarse de la frialdad de las notas musicales, aportando un poco de humanidad. Por el mismo motivo se intenta añadir información sobre la vida privada de los diferentes compositores.